- Już pewnie śpią. Aaa!... No, pocałuj mnie na dobranoc. .

- Wtedy Koda krzyknął: - Nie! Nie zabijaj go! Charley nic z tego nie rozumiał.. Się ona na piątym ciele. Ale i mistycyzm nie jest ostatecznym. Telefon odebrał jej prywatny sekretarz. W Whitehall, siedzibie brytyjskiej administracji, można spotkać niezliczonych ,,sekretarzy"; niektórzy z nich to sami ministrowie, inni to wyżsi urzędnicy albo osobiści doradcy, nieliczni tylko zajmują się rzeczywiście pracą w sekretariacie. Charles Powell należał do przedostatniej grupy. Wiedział, że pani premier od godziny pracuje już w swoim prywatnym gabinecie, doprowadzając do porządku stosy papierów, w czasie gdy większość jej kolegów przewraca się dopiero na drugi bok. Taki miała zwyczaj. Powell wiedział również, że sir Harry należał do jej najbliższych współpracowników i przyjaciół. Poinformował ją krótko, kto dzwoni, i natychmiast podniosła słuchawkę.. Zbyszko dowiedziawszy się o jego przybyciu pośpieszył do niego natychmiast, ale jako do ojca Danusi szedł z pewnym niepokojem w sercu. Ze Danuśkę obrał sobie za panią myśli i że jej ślubował, tego mu nikt nie mógł wzbronić, ale później księżna wyprawiła mu z Danuśką zrękowiny. Co Jurand na to powie? Zgodzi się czy nie zgodzi? I co będzie, jeżeli jako ojciec zakrzyknie, iż nigdy tego nie dopuści? Pytania te przejmowały trwogą duszę Zbyszka, gdyż już mu o Danusię chodziło więcej niż o wszystko na świecie. Otuchy dodawała mu tylko myśl, że Jurand poczyta mu za zasługę, nie za ujmę, napaść na Lichtensteina, bo przecie to uczynił także przez zemstę za Danusiną matkę - i omal własnej szyi nie stracił.. Ale wiedział, że do tego przyjść musi. Więc owo przeświadczenie, że Zakon stoi nie na prawie Bożym, ale na nieprawości i kłamstwie, i owo przeczucie bliskiego dnia zaguby czyniło go jednym z najbardziej nieszczęsnych ludzi w świecie. Byłby niechybnie dał życie i krew, gdyby mogło być inaczej i gdyby czas był jeszcze zawrócić na prawą drogę, ale sam czuł, że już nie czas! Zawrócić - to by znaczyło oddać prawym posiadaczom całe ziemie żyzne, bogate i pochwycone przez Zakon od Bóg wie jak dawna, a z nimi razem mnóstwo miast tak bogatych jak Gdańsk. I nie dość! To znaczyło wyrzec się Żmujdzi, wyrzec się zamachów na Litwę, włożyć miecze do pochew, wreszcie całkiem wynieść się z tych krain, w których Zakon nie miał już kogo nawracać - i osiąść chyba znów w Palestynie lub na której z wysp greckich, aby tam Krzyża od prawdziwych bronić Saracenów. Ale było to niepodobieństwem, gdyż równałoby się wyrokowi zagłady na Zakon. Kto by się na to zgodził? i jakiż mistrz mógł czegoś podobnego zażądać? Konradowi von Jungingen zawłóczyła się cieniem dusza i życie, ale człowieka, który by z podobną radą wystąpił, on pierwszy skazałby, jako pozbawionego zmysłów, na ciemną izbę. Trzeba było iść dalej i dalej, aż do dnia, w którym sam Bóg kres naznaczy. Więc szedł, ale w dusznej trosce i smutku. Włos na brodzie i skroniach już mu się posrebrzył, a bystre niegdyś oczy pokryły się do połowy ociężałymi powiekami. klocko ani razu nie dostrzegł na jego twarzy uśmiechu. Oblicze mistrzowe nie było groźne ani nawet chmurne, było tylko jakby zmęczone jakimś cichym cierpieniem. W zbroi, z krzyżem na piersiach, w środku którego był w czworokącie czarny orzeł - w białym wielkim płaszczu, również przyozdobionym krzyżem, czynił wrażenie powagi, majestatu i smutku. Konrad niegdyś wesoły był i kochał się w krotofilach, a i teraz nawet nie usuwał się od wspaniałych uczt, widowisk i turniejów - owszem, sam je wyprawiał, ale ani w natłoku świetnego rycerstwa, które przybywało w gości do Malborga, ani w zgiełku radosnym, wśród huku trąb i szczęku oręża, ani przy pucharach przepełnionych małmazją - nie rozweselał się nigdy. Wówczas, gdy wszystko wokół niego zdawało się dyszeć potęgą, świetnością, nieprzebranym bogactwem, niezłomną mocą, gdy posłowie cesarza i innych królów zachodnich wykrzykiwali w uniesieniu, że Zakon sam starczy za wszystkie królestwa i za potęgę całego świata - on jeden się nie łudził - i on jeden pamiętał złowrogie słowa objawione świętej Brygidzie: "Przyjdzie czas, iże wyłamane będą ich zęby i będzie im ucięta ręka prawa, a prawa noga im ochromieje, aby uznali grzechy swoje.". - Tak - powiedziałem. - To dobra forma praktyki, wzmocni pana. Była to prosta modlitwa. A oto co powiedział, na tyle dokładnie, na ile mogę sobie przypomnieć:. Ale Reck zrozumiała gest przyjaźni i odpowiedziała z sympatią:. - Sześćdziesiąt cztery. Nie, pięćdziesiąt sześć. Siedemdziesiąt dwa. - Jaka litera jest przed J? Szybko.. - Czepia się pan słabostek próżnego człowieka - powiedział Michael, idąc w stronę kanapy. - To są zwykłe wady i pan może jest od nich wolny, w przeciwieństwie do całej reszty. On jednak był wieloma osobami, musiał być. Pański problem polegał na tym, że go pan nienawidził..